Độ pH được hiểu là mức độ hoạt động của ion H+ trong môi trường dung dịch dưới sự tác động bởi 1 hằng số điện ly, đó có lợi hay có hại. hiểu đơn giản pH chỉ đơn giản là phép đo độ axit hoặc độ kiềm của dung dịch. Độ pH bằng 7 được coi là “trung tính”, không phải axit hoặc kiềm, trong khi độ pH trên 7 là kiềm hoặc “bazơ” và dưới 7 là axit.
Mức độ pH trong hồ cá là mối quan tâm thường xuyên của hầu hết những người chơi hồ cá cảnh biển, hầu hết các sinh vật sống trong hệ thống hồ cá cảnh biển chỉ có thể sống trong một khoảng pH nhất định để tồn tại và phát triển. Mức độ pH thường được chấp nhận trong các hồ nước mặn cơ bản từ 7,6-8,4 tuy nhiên đối với những hồ san hô nhạy cảm hơn thì cần giữ mức pH từ 8,0 – 8,4.
Một số nguyên nhân làm thay đổi nồng độ pH trong hồ cá biển ( do sự xuất hiện của axit trong hồ cá)
- Carbon dioxide (CO2) dư thừa từ quá trình hô hấp do thiếu trao đổi khí đủ
- Axit nitric từ quá trình lọc sinh học (nitrat hóa)
- Axit hữu cơ từ chất thải chuyển hóa
Tuy nhiên lý do khiến độ pH ít thay đổi là do trong nước có chứa một số chất như canxi, bicacbonat,cacbonant… tất cả đều hoạt động như bộ đệm tự nhiên làm chậm sự sụt giảm của pH.
Để độ pH được ổn định, nên thay nước thường xuyên không chỉ giúp làm mới bộ đệm tự nhiên mà còn giúp khôi phục các chất khoáng, chất vi lượng trong hồ cá. Thường xuyên loại bỏ chất thải của cá, thức ăn thừa cũng sẽ giúp hạn chế sự sụt giảm của pH.
Lắp đặt lò canxi có thể được xem là một phương pháp để kiểm soát các vấn đề về độ kiềm và pH hiệu quả. Việc điều chỉnh nồng độ cần được thực hiện từ từ, việc tăng đột ngột trong vài hút có thể gây sốc cho cá và động vật không xương sống.
